随着沧州雄狮队解散，上赛季中途接手并率队完成保级任务的主教练李霄鹏，不得不无奈黯然离开。然而作为前国足主帅，李霄鹏在国内教练中的执教能力毋庸置疑。他丰富的执教经验和广泛的人脉使他很快成为中超一些中下游球队争相争夺的对象。

当前中超仍然主导着外籍教练的局面，而本土教练的立足空间越来越小。然而，与争冠球队更倾向于引进外籍教练带来的先进执教理念不同，一些保级集团中的中小球队更青睐本土教练。相比外籍教练的适应问题，本土教练更擅长务实的防守反击战术，更有利于弱队保级。

上赛季结束后，李霄鹏迅速受邀加盟青岛海牛俱乐部，并已正式就位。作为一支争取保级的中超球队，青岛海牛急切希望李霄鹏的加盟可以帮助球队站稳脚跟，不再为保级感到焦虑。

作为国内教练的佼佼者，李霄鹏虽未在国家队执教大放异彩，但他执教山东泰山时取得了可观成绩。如今重回山东省执教，他除了带领青岛海牛保级外，还希望将这支老牌球队建设成一支特色鲜明、未来甚至具备争冠实力的中超球队。

李霄鹏接手海牛队后，立即展开了冬季引援调整计划。凭借自身人脉，他成功引进了韩镕泽、宋龙等鲁能老将，以及符合其技战术需求的内援林创益。

同时，在外援引进方面也取得不俗成果，连续签下巴西中场奥古斯托和秘鲁前锋奥尔梅尼奥两名重量级外援。这两位外援都拥有出色的性价比和丰富的比赛经验，能够有效增强球队的整体实力。