提到卫冕冠军，相信中超球迷都知道是2024赛季以一分优势力压上海申花夺冠的上海海港。夺冠后，上海海港经历了巨变：中场核心奥斯卡离队，小王巴尔加斯转投沙特联赛，波普和奇塔迪尼也相继离队，共有4名外援告别球队。这对球队影响重大，因为中超联赛彰显外援实力的情况下，上海海港的外援变动给球队带来挑战。
失去4名外援后，上海海港急于填补名额，但新引进的外援是否能与球队融洽合作，需要通过比赛来检验。除了莱昂纳多外，其余外援的表现尚未可知。在2月1日的热身赛中，上海海港迎战保级球队青岛海牛，此举也在其主场上汽浦东足球场展开竞技。青岛海牛上赛季为保级而战，最终依靠友情赞助成功保级，值得一提的是，新赛季青岛海牛的主帅变更为李霄鹏。
面对卫冕冠军上海海港，青岛海牛明确目标是保级。虽然实力不及对手且客场作战，但他们毫不畏惧，展现出顽强斗志。年轻球员金永浩和黄皓隽先后为青岛海牛攻入进球。尽管上海海港派上全部5名外援，但在比赛中发生乌龙失误，最终艰难在比赛最后一分钟扳平比分，以3-3逼平青岛海牛。
